ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Hanako5]

ซึ่งถ้าหากสะสมมากกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับว่าเป็นสภาวะไขมันพอกตับ ทำให้ตับเกิดการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย และกำเนิดพังผืดภายในตับ กระทั่งกลายเป็นโรคตับแข็งสุดท้าย ซึ่งแม้ลักษณะโรคดำเนินไปจนถึงสภาวะตับแข็ง จะไม่สามารถที่จะรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์ใดๆก็ตามทำเป็นเพียงแต่ควบคุมอาการแล้วก็ลดปริมาณไขมันในตับลงโดยการดูแลรักษาสุขภาพมากขึ้นเรื่อยๆ 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่บ่งบอกถึงตั้งแต่เริ่มแรก แม้กระนั้นจะเริ่มมีอาการที่ได้ผลสำเร็จพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับเยอะมาก โดยอาการที่มักพบ คือ เหนื่อย อ่อนเพลีย ไม่มีแรง รู้สึกป่วยท้องน้ำหนักลดเปลี่ยนไปจากปกติ ความต้องการอาหารน้อยลง อาเจียน ความสามารถสำหรับในการตกลงใจและสมาธิต่ำลง นอกจากนี้ โรคไขมันพอกตับอาจจะทำให้กำเนิดโรคอื่นๆตามมาได้ ยกตัวอย่างเช่น ตับโต กำเนิดลักษณะของการปวดที่รอบๆท้องด้านบนขวา หรือกลางท้อง แล้วก็อาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังบริเวณ คอ หรือใต้จั๊กกะแร้ เป็นต้น

มูลเหตุที่นำไปสู่สภาวะไขมันพอกตับ มีเหตุที่เกิดจากการที่ร่างกายสะสมไขมันเยอะเกินไป หรือเกิดความไม่ปกติเกี่ยวกับระบบสลายไขมัน ทั้งนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับบางทีอาจไม่ได้มีต้นเหตุที่เกิดจากการกินอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แต่ว่าอาจเกิดจากสาเหตุอื่นๆเป็นต้นว่า การดื่มแอลกอฮอล์ เบาหวาน โรคอ้วน ภาวการณ์ไขมันในเลือดสูง ความไม่ปกติของลำไส้ในการซับสารอาหาร โรคเชื้อไวรัสตับอักเสบบีรวมทั้งซี หรือการได้รับเชื้อเอชไอวี (HIV) เป็นต้น

ไขมันพอกตับเป็นภาวการณ์สุขภาพซึ่งสามารถเลี่ยงได้ แม้มีการดูแลรักษาสุขภาพร่างกายที่ดีเพียงพอ และก็เลือกทานอาหารที่มีคุณประโยชน์ อย่างเช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืชจำพวกต่างๆหลีกเลี่ยงของกินไขมันสูง เปลี่ยนแปลงมารับประทานของกินที่มีไขมันดี อาทิเช่น ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาทะเล ฯลฯ อย่างไรก็ดี การดูแลและรักษาภาวะไขมันพอกตับควรจะมุ่งเน้นไปที่การหันมาดูแลสุขภาพแล้วก็เปลี่ยนแปลงการกระทำการใช้ชีวิต ซึ่งคนไข้ควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังนี้

- เลือกรับประทานอาหารที่มีคุณประโยชน์ เน้นอาหารที่มีโปรตีนสูง หลบหลีกอาหารที่มีไขมันสูงแล้วก็อาหารที่มีรสเค็มจัด ยิ่งไปกว่านี้ควรกินผักผลไม้ให้มากเพิ่มขึ้น

- ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ จะทำให้อาการโดยรวมต่างๆของภาวการณ์ไขมันพอกตับดียิ่งขึ้น รวมทั้งช่วยให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดีขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกดูดบุหรี่ แล้วก็ควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่สมควร